Nutria de río

Nombre científico: ( Lontra longicaudis ).

A largo de las selvas tropicales podemos encontrar corrientes y fuentes de agua que son el hogar de gran diversidad de animales diurnos como la Lontra longicaudis , conocida comúnmente como "nutria", "nutria de río" o "perro de agua".

Si se observa con cuidado las zonas aledañas, es probable encontrar a una nutria refugiándose en alguna cavidad rocosa, sobre todo si ésta es poco profunda y presenta una entrada amplia.

En México esta especie se distribuye por toda la costa del Golfo de México desde el sur de Tamaulipas hasta la península de Yucatán, y se extiende por la costa del Pacífico hasta el norte de Sonora.

En su edad adulta las nutrias de río alcanzan una talla mediana, esto es, una longitud total de 90 a 130 cm y un peso de 5 a 15 kg. Su pelaje es brillante, corto y tupido, y presenta una coloración pardo obscura que se entremezcla con una ligera capa de pelos más claros; en el rostro, la garganta y el vientre el color se torna blanco plateado o amarillento.

Las nutrias de río son animales solitarios, pero las hembras generalmente se ven acompañadas por una o tres de sus crías, con las que se comunican emitiendo una variedad de silbidos.

Entre enero y marzo, después de 56 días de gestación, nacen las crías. Primero se alimentan de leche materna pero después cambian su dieta por la de los adultos, que se abastecen de peces, crustáceos y moluscos, y ocasionalmente cazan insectos, reptiles, aves y pequeños mamíferos.

La nutria de río se encuentra catalogada como especie amenazada debido a que sus poblaciones se han visto reducidas por la destrucción y fragmentación de su hábitat, y porque se les captura para consumir su carne y aprovechar su piel. Algunas nutrias también llegan a morir ahogadas al quedar atrapadas en las redes de pesca.