Nombre común: El armadillo de nueve bandas

Nombre científico: Dasypus novemcinctus

El armadillo de nueve bandas, también llamado mulita grande, tatú o toche, se distribuye desde el norte de Argentina hasta el sur de Estados Unidos tanto en selvas como en zonas abiertas. El tamaño de estos animales, excluyendo la cola, varía desde 15 cm en las especies más pequeñas, hasta casi un metro en las mayores.

Es un mamífero acorazado, la armadura de este animal está constituida por un mosaico de pequeñas placas óseas que utilizan como un sistema de protección contra los depredadores. Su cuerpo robusto, con patas cortas y musculosas que les permiten moverse con cierta rapidez.

Tiene hábitos nocturnos y su dieta consta de insectos, gusanos, pequeños vertebrados y, a veces, carroña. Puede vivir.

La hembra suele tener una camada numerosa, de hasta 12 crías en algunos casos; sin embargo, un número reducido de especies paren una sola cría. La caza y la destrucción del hábitat han puesto en peligro la supervivencia de varias especies, como por ejemplo el armadillo gigante o el armadillo de tres bandas.

Tiene dificultades para regular la temperatura de su cuerpo. No puede sobrevivir a las heladas prolongadas, por lo que debe de procurarse una guarida bajo tierra para soportar el frío. Es capaz de aguantar la respiración durante seis minutos, lo que le permite excavar durante largo tiempo o atravesar a nado largas distancias.